2026. aasta EELK misjonipühal, 25. oktoobril on põhjust mälestada Jõelähtme kihelkonnast pärit Evald Oviri (6.02.1873 – 20.10.1896), kes asus 1895. aastal Leipzigi misjoniseltsi saadetuna tööle Meru mäe piirkonnas, praeguse Tansaania alal.
Oviri jaoks oli selge, et siinne kirjakeeleta chaga rahvas peab kuulma Jumala sõna oma emakeeles, mitte saksa keeles. Kõigest aastaga jõudis ta koguda üle 3000 sõna ja mõiste, et neile välja anda aabits ja sõnastik. Paraku katkestas kavatsuse märtrisurm 20. oktoobril 1896, mis tuli eestlasel vastu võtta koos kolleegi, Liivimaalt pärit Karl Segebrockiga. Pildil misjonäride haud Arushas, kuhu 2018 asetab Eesti lipu värvi küünlad misjonikeskuse juht Leevi Reinaru.
21. sajandil, kui meie ootame uue piiblitõlke valmimist eestikeelse Piibli 300. juubeliks aastal 2039, valmis piiblitõlge kimachame keeles, ühes chaga keele üheksast dialektist, mida kasutab üle 250 000 inimese just piirkonnas, kus tegutses ka Evald Ovir. Võime vaid oletada, kas ja millist rolli on mänginud eestlasest keelemehe tegevus chaga rahva seas tol kaugel ajal selles, et aprillis 2022 saadi esimest korda esitleda kimachame keelset tervikpiiblit.
1991. aastal alanud tõlkeprojekt oli veninud arvatust kümmekond aastat pikemaks. Tansaania Piibliseltsi peasekretär dr Kimonge kahetses esitlusel, et inimesed ei pööra tihti oma keeltele tähelepanu. „Mõned arvavad, et emakeeltes suhtlemine on nõrkus, aga see pole tõsi. Just emakeel on see, mis ehitab inimese südant!” Tõdeti, et kimachame kogukonda on kahjustanud kurjad tavad nagu nõidus, alkoholism, polügaamia ja ebajumalakummardamine. Loodeti, et emakeelse Piibli kättesaadavus avaldab positiivset mõju kiriku kasvule ja isikliku usu süvenemisele, mis omakorda viib halbade tavade vähenemiseni. Ning emakeelse Piibli olemasolu mitte ainult ei võimalda Piiblit paremini mõista, vaid aitab säilitada keelt ja kultuuripärandit. Tänu Jumalale! Vasakul piiskop dr Shoo Piibli esitlusel 12.04.2022. Paremal kimachame tõlgid.
Meil on oma keele, kultuuri ja heade tavade tugevdamiseks nüüd, 13 aastat enne uue piiblitõlke loodetavat valmimist võimalus toetada nüüdse, 1997. aasta piiblitõlke kordustrüki ilmumist 2027. aastal. Loe uuest, lisadega kordustrükist siit